New Orleans - Oak Alley Plantation - 紐奧良三日遊 (上)

趁著Columbus day的連續假期飛了趟Houston，這也是我第一次搭乘美國國內線，到另外一州玩耍去。

在Houston與朋友會合後，簡單的在China town用過晚餐，隔天清晨5點半即展開這趟公路之旅。從Sugar Land, Houston沿著I-10 Highway一路開到Louisiana，抵達第一個定點---橡樹巷莊園 (Oak Alley Plantation)---這段路程 總長大約339 mile (約546 km)，我是從I-10 Highway開始接手，費時將近5.5個小時全程開到目的地，創下個人駕駛最遠距離與最長時間的紀錄。

「New Orleans 紐奧良，位於Louisiana (LA) 州南邊，處於密西西比河三角洲北方的一個港口城市，在1718年建城，18世紀時被法國割讓給西班牙，19世紀初西班牙才將Louisiana歸還法國，隨後才併為美利堅共和國的一州。」

由以上大約一百個字關於New Orleans的簡短介紹，不難猜想的到Louisiana在19世紀時是個充滿法式貴族生活與奴隸心酸血淚的地方，雖然無法窺見當時的生活型態的全貌，但也能藉此略知一二。

抵達第一站橡樹巷莊園 (Oak Alley Plantation)，這座莊園以內有28棵樹齡超過300年的橡樹聞名，首任屋主當初沿著房子大門口潮密西西比河筆直的種植，後來經過幾任的易主，由最後一任屋主Andrew Stewart夫婦用非營利基金會的方式來管理，開放遊客參觀，讓這片充滿歷史的莊園得以保持。這裡也曾是Tom Cruise 及 Brad Pitt 主演電影 <interview with the vampire - 夜訪吸血鬼> 的拍攝場景，標準法式莊園式建築，藍天綠蔭襯托莊園的高雅氣息，但入夜後莊園的巨大的橡樹，棵棵都顯的面目猙獰。

莊園內排有導覽行程，介紹莊園的歷史背景，講到美國南北戰爭，提到黑奴制度，莊園主人的家族興衰，一邊看著屋裡屋外的建築與一邊聽著歷史故事，彷彿回到當時的時空背景，只是替我們導覽的是一位黑人女孩，除了我們這群台灣遊客外，其餘的遊客皆是白人，情景不禁令人莞爾。

題外話：5.5小時的road trip其實並沒有想像中的那麼累人，前提是要在有人陪駕駛閒聊的情況之下，不然筆直的公路又加上兩邊都是一望無際的牧場，有某些路段實在是很催眠。

Six Flags Great America

決定趁著冬天來臨之前前往 Six Flags Great America，體驗美國遊樂園帶來的刺激指數與新鮮感。(說體驗太誇張，因為我只搭了最不可怕的設施)

Six Flags Great America是一個連鎖的遊樂園，除了在Illinois有設點之外，還可在California、Georgia、Maryland、Massachusetts、Missouri、New Jersey、New York、Texas及Canada和Mexico都能找到據點，規模不算太小，就跟迪士尼一樣，就算對遊樂園的遊樂設施不感興趣，但勢必要有幾張照片證明到此一遊。

遊樂園裡充滿巨型的雲霄飛車，憑印象好像都比台灣雲霄飛車規模大上許多，有幾項比較著名的設施像是 (American Eagle/ Viper)規模大到從Illinois往Wisconsin的高速公路上就能看見，刺激度更是不在話下。

早上11點抵達Six Flags Great America，當天室外氣溫大約只有華氏50~53度，相當於攝氏10~12度，雖然頂著大太陽，但風吹過臉上還是明顯的感受到寒意。在大門口等待入場的同時，坐落於入口處不遠的雲霄飛車”Superman”上頭傳來的陣陣尖叫聲引起了我們的注意力，叫聲之”淒厲”，讓冷風吹來不只帶有寒意更是激起了心中的恐懼。(說恐懼太誇張，因為我完全不想坐，何來恐懼)

“Superman”當地同事推薦必坐的雲霄飛車之一 (另一個值得推薦的是Batman，但因為時間的關係，大家都沒搭)，能讓你體驗超人飛行的快感。令人眼花撩亂的雲霄飛車軌道，路徑已經難以判斷，排隊的同時尖叫聲不時的在耳邊響起。Superman就是要讓遊客像超人一樣在天空翱翔，姿勢呢?就是像超人一樣俯瞰地面，繫好安全帶後機器會自動調整遊客的坐姿，轉換成幾乎是趴著的姿勢，準備好了，就開始起飛了。(超人真的不是那麼好當的)

“Superman”只能算是開胃菜，據今天從頭到尾全程參與每項雲霄飛車的同事說，第二項才是讓他當下有恐懼的感受。

“Vertial Velocity”可以說是巨型的海盜船，光是看到一側直入天際的軌道就令人卻步，更不用說另一端呈麻花狀的軌道。想當然爾，替大家拍照留念的重責還是由我一肩扛起。

當天的天空一片湛藍，在加上遊樂園四周沒有其他高聳的建築，從”Vertal Velocity”仰坐著順著向上加速衝刺的同時，呈現在眼前的藍天，應該會讓遊客有種直奔天堂的感受。

之後有很長的一段時間我是脫隊行動，多虧了這段”自由行”的時刻，恰巧碰上遊樂園內為配合萬聖節所帶來的園內花車遊行，形形色色的奇異裝辦，有人扮成死屍，也有人飾演活死人，在遊樂園內繞場一週，許多家長也樂的帶著小朋友緊跟在後，這些”鬼”們也很盡職的”嚇唬”遊客，大家玩得不亦樂乎，儼然就是一場小型的萬聖節嘉年華會。

當然，遊樂園除了刺激讓人心跳加速、望之卻步的遊樂設施外，也有令人流連忘返的美景。正值秋天，美國大陸型氣候四季尤其明顯，橘黃橙紅的楓葉長滿樹梢、也落得遍地皆是，在台灣很少有機會能看到類似的景象，這趟花了39元只玩了3項遊樂設施，但這優美的風景，值得啦!!

題外話：因為天候的關係，芝加哥很多地方冬天是不開放的，Six Flags Great America 也是如此，很可惜有關水上的遊樂設施十月初幾乎都已關閉。

Colombiana - 黑蘭煞

好萊塢以女性為主的動作片，多是由已經在好萊塢占有一席之地的女星擔綱要角，劇中不但要大展身手、賣弄風情，片外更要一肩扛起口碑與票房，但成績都只能算是差強人意，即使是推出續集的<霹靂嬌娃>、<惡靈古堡>、<古墓奇兵>，在票房上觀眾似乎也是不太領情，也沒有得到太好口碑。

Zoe Saldana柔伊莎達娜，一個對非好萊塢電影特別關注的觀眾而言，算是一位很陌生的女演員，但是只要提到她主演的賣座電影---阿凡達---相信不會有人不知道，但重點是片中她都以藍色納美人的面貌示眾，很難聯想到她就是黑蘭煞的女主角，但她在黑蘭煞片矯捷的身手，不難讓人期待她的下部新作。

「主角從小目睹至親被殺害，立志長大後復仇，然後直搗黃龍、大開殺戒，報了血海深仇，最後揚長而去。」這樣簡單的故事大綱，可以套用在許多好萊塢的電影中，劇情內容單純，只要加上精彩的動作場面跟爆破特效，觀眾也樂得掏出大把鈔票，近戲院欣賞。

黑蘭煞，循著上述模式，舊瓶裝新酒，提供了近乎2小時還差強人意的娛樂效果。

電影開場的前十五分鐘成功的塑造女主角Cataleya從小不凡的身手，一個小學女生在親眼目睹父母於一場混戰中被槍擊身亡後，還能夠冷靜的面對反派言詞威嚇，然後再以類似「酷跑」的形式，穿梭在街巷中逃離緊追在後的兇手，年紀輕輕就能有這樣的動作表現，算是成功的開場，至少成功的吸引我的注意，讓我想繼續觀看故事後續的發展。

此外，Cataleya長大後第一場暗殺汙點證人的動作戲，讓人聯想到結合凱薩琳麗塔瓊斯在<將計就計>中穿著緊身衣穿越密如雨絲的紅外線偷竊古物與湯姆克魯斯在<不可能的任務 I>中由排氣孔從天而降竊取CIA資料的橋段，不拖泥帶水的情節與畫面，帶出暗殺的事前準備跟事後的煙滅證據的迅速，女主角俐落的身手，一氣呵成的動作畫面，成功的營造出暗殺緊張的氛圍，但在這場暗殺行動之後，其他的動作場面就有點了無新意了。

但值得一提的是，片尾Cataleya與反派近身徒手搏擊的片段，簡直就是麥特戴蒙上身，瞬間變成女版的傑森包恩，拳拳到肉，近年來很少看到有這麼賣命的好萊塢女打仔，就算是安潔莉娜裘莉在<間諜任務>中的身手望塵莫及。

題外話：本片場景帶到一些Chicago的建築景色，觀看武打動作之餘，也可以看看CHI的特色，但不多就是了….

*本文圖片引自於：http://www.movieposterdb.com/poster/30fe137c

Wisconsin - Harley Davidson Mesume & Millercoor Valley - 哈雷機車博物館 & 米勒啤酒廠

利用Labor day(9/3~9/5)的三天連假，在沒有任何事先的詳盡的規劃下，決定利用天氣還沒變冷前往北方走，朝Wisconsin (威斯康辛州)出發，出發總是要有個方向，Harley Davidson Mesume (哈雷機車博物館) 跟 Miller Brewery (米勒啤酒廠) 就是這趟旅程的目標，當然還有 Premiere outlet 的購物行程。

從Wheaton出發前往Harley Davidson Mesume 距離總共是98.1 Mile，車程大約是1hr 52min，在美國開2個小時的車算是稀鬆平常的小事，就把這趟路成當成是未來rode trip的熱身
!

越靠近Harley Davidson Museum不時的會看到騎著哈雷重機的騎士從旁呼嘯而過。在美國機車也一樣享有和汽車相同的路權，在高速公路上一樣可以從內線超車，一樣占有一輛車大小的行駛空間，台灣的重機的路權和美國相較之下，還有一大段可以進步的空間；不過也正因為如此，美國的機車騎士不會在停紅燈時往車旁亂鑽試圖想擠到最前線，不會突然間從車子旁邊竄出，造成汽車駕駛的不便，這點對於喜歡在大街小巷騎著機車鑽來穿去的騎士，應該會很不習慣，但在途中最吸引我目光的就是上圖中這輛”超長箱型車”，有點類似台灣的保母車，在美國很少有車子會貼上有顏色的隔熱紙，這輛車卻在車窗上貼滿黑色的隔熱紙，特別引人注目。

2個小時後Harley Davidson Museum外的圍牆大大寫著” Harley Davidson Museum”，門口一輛輛來自全美各地的哈雷機車，不同年代、各種款式，就已經讓還沒進入主館的遊客們大飽眼福。很遺憾的是，正想要在門口的停車場多取幾個拍照角度，雨滴就開始稀稀落落的打下，不到三分鐘老天開始毫不猶豫的下起大雨，但雖如此，遊興依然不減。

 

既然都來了，沒有不進博物館參觀的理由，一張USD 16元的門票，就可讓遊客看盡哈雷機車的發展史，從第一輛哈雷機車的原型、每輛冠軍車款、每個年代的代表車型，到與好萊塢電影合作的置入性車輛，一有盡有，琳瑯滿目，哈雷機車博物館展出有關的機車零件也是五花八門的，對於哈雷機車了解不深的我，在逛完一圈之後，雖然有種「外行看熱鬧」的心情，但也算是大飽眼福。

「What time is ti? It’s Miller time」

 除了Harley Davidson Museum外，到WI州不能錯過的還有Miller Valley在全美除了WI州設有酒廠之外，還有5州設立，但總廠就設在Milwaukee。在Miller Valley每小時都提供酒廠內的導覽，從Millercoors的製酒歷史、全自動罐(瓶)裝啤酒生產線，倉儲設備…等都有廠內導覽人員詳細精心的導覽，只是全程英文，能聽懂的內容大約只有五成。

全程導覽時間大約1hr，不管是不是有聽沒有懂，所有遊客都在期待導覽結束前的重頭戲---免費牛飲Miller 啤酒---但每人只有3杯的配額。由於陰雨綿綿，天氣也不算太悶熱，喝了兩杯就作罷。

 

雖然導覽參觀Miller Valley只有短短的大約90分鐘，但從進入酒廠的四周道路到場內導覽及相關軟體設備，不難看出Millercoors品牌行銷的用心，也輕易的將品牌印象植入消費者的印象中。

逛完兩個景點後，在回程的路上直奔兩家outlet，雖然沒有瘋狂掃貨，但也算是有挖到寶，算是不枉費來回將盡4個小時的車程了。

題外話：這兩個地方是不是值得推薦，那到見仁見智，但我是不會想再去第二次。

獨‧饗

偶爾要對自己好一點，犒賞一週辛苦的工作。星期天一大早沒有趕著出門的壓力，睡醒後不疾不徐的煎了塊蛋餅，試了兩三次才知道原來煎蛋餅時要在蛋下鍋後，馬上就把蔥油餅皮蓋上，這樣一來餅皮跟蛋才會緊緊黏在一起，不至於"蛋"、"餅"分離。
一杯純品康納，一顆水蜜桃，一片蛋餅，早餐健康滿分。

既然早餐已經用心料理，晚餐更是不能馬虎。

水煮花椰菜，切片法國麵包做點綴，主餐香煎牛小排，最後在搭上加上一杯不知年份的白葡萄酒，一個人晚餐一樣可以很享受。

題外話：葡萄酒佐餐的原則其實是不無道理，食物的酸度、甜度、鹹味、是否屬於高油脂，都會影響到葡萄酒的選擇，總歸一句，「紅酒配紅肉，白酒配白肉」是個大原則，只要有適當的葡萄酒搭配反而更能襯托出食物的美味。

(這次家裡沒紅酒了，只好用白酒替代 @@)

Coach 牛皮色皮革手提包

很早就聽說Coach在美國 outlet專賣店的價格相當"平易近人"，的確，在逛過幾次Coach outlet專賣店後，就覺得台灣的Coach的價格實在昂貴得令人卻步 (有興趣者請自行搜尋)。在美國逛outlet有時後就是要憑運氣，款式不一定齊全，也絕非是當季式樣，但在美國甚麼不多，"美國時間"最多，沒事逛逛outlet，是生活中不可缺的休閒活動之一了。

許多知名的名牌都在 Chicago Premium Outlets 中有駐點，Banana Republic Factory Store、Calvin Klein、Kenneth Cole、Polo Ralph Lauren、不管是有聽過還是沒看過的品牌，在這裡幾乎都找的道，而Coach 就是其中一家，而且是唯一入場需要排隊，店內需要做人數管制的一家。

購買Coach Outlet的商品，店員服務相當親切，在結帳時還會詢問這是要送禮還是自用，是要用盒裝還是紙袋即可，在得知盒子不用另外收費後，當然是選擇紙盒加紙袋，這樣才會夠本。

紙盒純白乾淨在右下角精巧的Coach Logo，簡約的相當得宜，從包裝就襯托質感。

藏在紙盒底下得就是這次的主角 - 充滿都會女性色彩的牛皮色皮革Coach手提包

小小的Coach吊牌內藏著不能說的秘密

每個Coach包都有的專屬皮製吊牌

整個Coach手提包除了上圖的小牌之外，就屬扣環部份寫上"COACH"字樣，走的是低調奢華風

牛皮色皮革Coach手提包總共有三層，主要中間層深且廣，化妝包、太陽眼鏡盒、零錢包通通塞進去完全不是問題。

包包中間層的拉鍊皮製拉環，金銅色的拉鏈將包包顯得更為高貴

包包的前緣隔層打開扣環後裝些隨身小物也是相當方便

(正面) 上班攜帶，不失俐落高雅

(背面) 假日外出，更顯休閒輕快

隨包付上Leather Care的說明，包包保養有撇步

Outlet裡的包包款式很多，青菜蘿蔔各有所好，有人喜歡上頭佈滿Coach C字樣的金色經典款，有人喜歡花俏色彩的卡通流行少女風。而Outlet的價錢能夠低到何種程度，其實不重要，重要的是能夠挑到自己喜歡在價格上又能負擔的，就能算得上是個好包。

Tom Tom GPS - 三年就靠他了 Tom Tom GO 730

在美國買東西其實跟台灣有點不一樣， 除了多看多比較之外， 「選定下單」的速度更是要快，正所謂限量是殘酷的，在美國不只會「限量」，還多了個「限時」。
即將邁向有車階級，未來要開著車趴趴走，一台GPS更是必不可少，經過研究後，不管是Garmin還是TomTom，每台平均價也要USD 100起跳，在尋找的過程，不經意的在Amazon看到一台TomTom 4.3吋內含北美、加拿大地圖的GPS要價只要79.99，心裡大喜，但基於貪小便宜的心態想再多比較，多查些資料，沒想到才隔一天，Amazon網站上同款同型號的TomTom就標回原價，每台USD 129.99，不到24小時，馬上就價差US 50，當下的心情只有扼腕，也想不到別的形容詞，要是我手上的股票每天都有這麼大的漲幅，那真是作夢都會笑了。
錯過了特價，心裡其實也有花上USD 150元買台GPS的打算，也空出了這樣的一筆預算，沒想到同事幫了大忙，提供一個每天都有在做特惠的線上購物平台，平台提供了許多知名網站的優惠商品彙整，讓購物不局限於Amazon、Best buy、eBay這三個有較高知名度的網站。

幸運女神的降臨，剛好有一款看得上眼的GPS標有優惠價格，型號剛好是我中意的TomTom

(在使用過Garmin跟TomTom後，Garmin的畫面太過複雜，在不太熟悉方位的形況下，簡單的GPS畫面才是能指引前往目的地最清楚的方向)。網上標價稅後只要USD 74.99，而且又免運費，真是此時不買待何時，這次毫不猶豫的加入網站會員上網下訂。

三天後，就接到公司總機同仁的來電告知，櫃台有個包裹等我領取。我未來的好夥伴 - TomTom已經來報到了。

就是這個看似不起眼的紙箱，裡面裝的是我未來三年要前往的方向。

TomTom GO 730內含：GPS主機x1、使用說明x3 (沒有一本是中文說明，讀來很累人)，軟體光碟x1、座充x1、車充x1、車架x1、皮套x1、還有還有，1個我不知道作用是甚麼的圓圈圈。
 

TomTom跟車架~~~合體~~~

最後，不得不提一下這充滿質感的皮套，讓TomTom得到完全覆蓋的保護，重點是~免費!!!是不是很划算。

TomTom除了導航之外，還有許多新鮮的功能，有空待下篇繼續介紹。